Accident d'un avion MD-83 d'Alaska Airlines
Point Magu, CA, Etats-Unis -
Mis à jour le
L’avion effectuait un vol passager entre Puerto Vallarta (Mexique) et San Francisco (Californie, Etats-Unis).
L’équipage signala un problème avec le trim (mécanisme réglable générant des mouvements à cabrer ou à piquer et permettant
de compenser les efforts à appliquer par les pilotes sur le manche). A 28000 ft (8500 mètres), l’équipage signala qu’il ne
pouvait plus contrôler le tangage de l’avion. Les pilotes descendirent à 23000 ft (7000 mètres), et ont pu ainsi récupérer
le contrôle de l’appareil. L’équipage demanda à se poser en urgence. Les contrôleurs aériens dirigèrent l’avion vers
l’aéroport international de Los Angeles. Le contact radio avec l’avion a été perdu alors que l’appareil passait 17000 ft
(5200 mètres) en descente, à une vitesse anormalement basse de 119kts. Un témoin dans un avion volant à proximité dit avoir
vu l’avion plonger dans le Pacifique sur le dos.
Une perte de contrôle de l'avion en assiette est à l'origine de l'accident. En effet, suite à la rupture en vol de la vis
contrôlant le mouvement du plan horizontal, ce dernier est devenu incontrôlable. L'équipage ne pouvait donc plus commander
les mouvements à cabrer et à piquer, et l'avion s'est retrouvé en quelque sorte livré à lui-même. Il a été établi par
l'enquête que la rupture de la vis est due à une trop faible lubrification de ce système mécanique, générant donc des frottements
trop importants. Ces frottements ont fini par user la vis, jusqu'à ce qu'elle casse.